Az Intel a következő generációs Core Ultra Series 4 „Nova Lake-S” asztali processzorok megjelenésére készül, amelyekhez várhatóan két enthusiast-kategóriás alaplapi lapkakészlet érkezik: a Z990 és a Z970. Az új CPU-k az LGA1954 foglalatot használják majd, ami platformváltást és új alaplapot igényel. A jelenlegi Z890 utódainak szánt két chipset bevezetésének célja valószínűleg az, hogy az olyan fejlettebb funkciók, mint a processzortuning (overclocking), szélesebb felhasználói kör számára is elérhetővé váljanak.
A két lapkakészlet közötti pontos különbségek egyelőre nem ismertek, de iparági értesülések szerint a Z970 egy kisebb, a középkategóriás B960-hoz hasonló felépítésű chipre épülhet. A különbségek főként az I/O-képességekben jelentkezhetnek: a Z990 több PCIe-sávval és szélesebb, 8 sávos DMI-kapcsolattal rendelkezhet, míg a Z970 kevesebb PCIe-sávot és 4 sávos DMI-buszt kínálhat, ugyanakkor megtartja a tuning támogatását. Ez a megoldás azoknak lehet ideális, akik szeretnék az enthusiast funkciókat kihasználni, de nincs szükségük a legnagyobb bővíthetőségre.
A Nova Lake-S az Intel következő generációs asztali CPU-architektúrája, amely várhatóan 2026 második felében jelenik meg, és az Arrow Lake-S sorozatot váltja. A pletykák szerint a csúcsmodellek akár 52 maggal is érkezhetnek. Az Intel emellett egy új nagy gyorsítótár-megoldáson (Big Last Level Cache, BLLC) dolgozik, amely az AMD 3D V-Cache-hez hasonlóan elsősorban játékokban javíthatja a teljesítményt.
A processzorok várhatóan többchip-modulos (tile-alapú) felépítést alkalmaznak majd, és az Intel 18A gyártástechnológiáját külső gyártási megoldásokkal kombinálhatják. Összességében a Nova Lake-S jelentős generációs előrelépésnek ígérkezik, különösen a magszám, a gyorsítótár-architektúra és az új CPU-magok miatt, amelyekkel az Intel a következő generációs AMD processzorokkal kíván versenyezni.
